Tropaeolum, qu’on appelle communément capucine, regroupe 90 espèces de plantes herbacées, vivaces ou annuelles, originaires d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Ses fleurs colorées égaient facilement un patio ou une terrasse et conviennent parfaitement pour décorer des paniers suspendus, ou pour être cultivées en conteneurs bas.
La plus commune des espèces de Tropaeolum est le Capucine majus, une annuelle capable d’atteindre 3 mètres de hauteur sur un treillis. Elle produit de nombreuses fleurs parfumées, jaunes ou oranges, qui s’épanouissent de l’été à l’automne. On trouve aussi des variétés plus basses, avec des fleurs simples, semi-doubles ou doubles.
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Se soucier
Tropaeolum majus et Tropaeolum peregrinum sont des plantes annuelles. On les cultive à partir de graines semées en été. Semez les plants établis à l’extérieur, dans des paniers suspendus, des jardinières, des pots de fleurs ou des bacs de fenêtre au printemps, en utilisant du compost ordinaire ou un mélange composé de trois parts de terre, une part de tourbe, une part de mousse de feuilles et une part de sable fin.
Plantez les capucines et arrosez le compost. Placez-les au soleil ou à mi-ombre. Gardez le compost humide l’été. À partir de la formation des boutons floraux jusqu’à la fin de l’été, fertilisez toutes les trois semaines avec un engrais liquide.
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Certaines variétés ont besoin d’un treillis pour grimper, d’autres préfèrent les paniers suspendus pour retomber en cascade. Quelques espèces pérennes figurent parmi elles : Tropaeolum speciosum, Tropaeolum polyphyllium et Tropaeolum tuberosum. Il faut les planter à 20 cm au printemps et à 21 cm de profondeur dans des pots de 30 à 45 cm de diamètre.
Arrosez le compost et placez les pots à la lumière, bien qu’une ombre légère convienne aussi bien. Fertilisez les capucines toutes les deux semaines.
À l’automne et en hiver, éliminez les espèces annuelles après les premières gelées et coupez les vivaces au ras du compost. Laissez les conteneurs à l’extérieur et maintenez le compost légèrement humide, de préférence à l’abri d’un avant-toit.
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Propagé
Semez les annuelles au printemps. Si vous voulez les voir fleurir pour récolter de nouvelles graines, semez plutôt en hiver-printemps dans du compost à semis, en les couvrant légèrement, à une température de 13°C.
Les graines germent en quelques semaines. Une fois de belle taille, repiquinez les plantules dans des petits pots individuels de 8 cm de diamètre avec du compost régulier et baissez lentement la température. Les types vivaces doivent être divisés au printemps lors de la plantation, mais manipulez-les avec soin pour ne pas abîmer les tubercules.
